Alors que les températures augmentent, il est temps de parler d'un sujet aussi brûlant que celui de garder votre cheval au frais cet été ! Alors que le soleil fait monter la température, il est plus important que jamais de prendre des précautions supplémentaires pour assurer la sécurité et le bien-être de nos compagnons à sabots, ainsi que vous même ! Nous avons tout prévu pour que vous et vos chevaux restiez au frais, en sécurité et prêts à monter à cheval. Du matériel d'équitation protégeant du soleil aux produits de refroidissement pour chevaux, en passant par le repérage des premiers signes de stress thermique et l'adaptation de vos programmes d'exercice, nous avons tout ce qu'il vous faut pour profiter au maximum de la saison ensoleillée.
Équipement d'équitation protégeant du soleil
Lorsqu'il s'agit de faire du cheval en été, le choix du bon équipement peut faire toute la différence pour être à l'aise et bien protégé du soleil.
Optez pour des vêtements légers et respirants : Il est essentiel de porter des vêtements légers et respirants pour rester au frais. Optez pour des vêtements d'équitation fabriqués dans des tissus qui évacuent l'humidité et permettent à l'air de circuler et à la sueur de s'évaporer. Les tissus en maille, les empiècements dorsaux ventilés et les tissus techniques peuvent vous aider à rester à l'aise pendant les randonnées.
Protection solaire : Les vêtements à manches longues et les pantalons d'équitation dotés d'une protection contre les UV sont essentiels pour protéger votre peau des effets nocifs du soleil. De nombreuses marques équestres proposent des chemises, des pantalons et des chapeaux dotés d'une protection UV intégrée. Les chapeaux à larges bords ou les casques munis d'un pare-soleil peuvent apporter une ombre supplémentaire à votre visage et à votre cou.
Produits rafraîchissants pour chevaux
En plus de vous protéger, il est important d'aider votre cheval à rester au frais. Recherchez des produits rafraîchissants spécialement conçus pour les équidés.
Draps et guêtres rafraîchissants : Ils peuvent aider à abaisser la température corporelle de votre cheval après une séance d'entraînement. Ces produits sont généralement fabriqués à partir de matériaux qui retiennent l'eau fraîche et assurent un refroidissement par évaporation.
Surveillez les signes de stress thermique : Il est essentiel de comprendre et de reconnaître les signes de stress thermique chez les chevaux pour éviter de graves problèmes de santé. Le stress thermique chez les chevaux peut se manifester par plusieurs symptômes, notamment
- transpiration abondante
- Respiration rapide ou halètement
- Augmentation du rythme cardiaque
- Léthargie ou faiblesse
- Température corporelle élevée (plus de 103°F / 39,4°C)
- Diminution de l'appétit et de la consommation d'eau
Moyens de lutter contre le stress thermique
- la douche froide : L'une des méthodes les plus efficaces pour refroidir un cheval est l'aspersion d'eau froide. Aspergez votre cheval avec de l'eau froide, en insistant sur les gros vaisseaux sanguins du cou, du poitrail et des jambes. L'eau froide permet d'abaisser rapidement la température corporelle du cheval.
- Ventilateurs et ombre : La présence de ventilateurs dans les écuries et l'accès à des zones ombragées peuvent réduire considérablement le stress dû à la chaleur. Des ventilateurs portables peuvent être utilisés dans les écuries, et les paddocks doivent être suffisamment ombragés par des arbres ou des abris.
- Hydratation : Fournissez toujours de l'eau fraîche et propre. Les chevaux peuvent boire jusqu'à 10 gallons d'eau/ 38 litres d’eau par jour par temps chaud, il faut donc veiller à ce que les sources d'eau soient toujours disponibles et renouvelées.
- Ventilation adéquate : Une bonne ventilation dans les écuries et les remorques est essentielle. Veillez à ce que l'air puisse circuler librement pour éviter l'accumulation de chaleur. Ouvrez les fenêtres et les portes, utilisez des ventilateurs et évitez de surcharger les stalles.
Modifier votre programme d'exercice et d'équitation
Il est essentiel d'adapter votre programme et votre routine d'équitation par temps chaud pour éviter la surchauffe et le stress dû à la chaleur. Pendant l'été, concentrez-vous sur un travail minimal sur le plat. Évitez les séances d'exercice intenses et prolongées. Des séances d'entraînement courtes et fréquentes sont mieux tolérées. Limitez le nombre de sauts d'échauffement et réduisez le nombre de passages sur les parcours. Cela permet de minimiser l'effort et d'éviter la surchauffe. Prévoyez de nombreuses pauses à l'ombre pendant les promenades. Laissez votre cheval se reposer et récupérer dans un environnement frais avant de reprendre le travail. Vérifiez toujours les prévisions météorologiques et l'indice de chaleur. Si les températures sont extrêmement élevées ou si l'humidité est excessive, il est préférable d'éviter de monter à cheval. Prévoyez des sorties pendant les heures les plus fraîches de la journée, par exemple tôt le matin ou tard le soir. Cela réduit le risque de stress thermique et rend l'expérience plus agréable pour le cheval et son cavalier.
Lorsqu'il fait trop chaud pour monter à cheval, la meilleure décision à prendre est parfois d'éviter complètement de monter à cheval lorsqu'il fait trop chaud. Pour préserver la santé de votre cheval, il est essentiel de savoir reconnaître les conditions dangereuses. Accordez à votre cheval des jours de repos pendant les vagues de chaleur. Concentrez-vous sur un travail au sol léger ou sur des activités relationnelles qui n'exigent pas d'effort.
Si vous montez à cheval, surveillez de près la récupération de votre cheval après l'exercice. Veillez à ce qu'il retrouve un rythme cardiaque et une respiration normale dans un délai raisonnable. Si ce n'est pas le cas, des mesures de refroidissement supplémentaires peuvent s'avérer nécessaires.
Consultez votre vétérinaire
En cas de chaleur extrême ou si vous remarquez des signes persistants de stress thermique, consultez votre vétérinaire. Il pourra vous conseiller sur la gestion de la santé de votre cheval et vous recommander des traitements spécifiques si nécessaire.
Pour assurer votre sécurité et celle de votre cheval en cas de chaleur, vous devez prendre des mesures proactives, exercer une surveillance attentive et adapter vos habitudes. En choisissant le bon équipement d'équitation, en utilisant des produits rafraîchissants, en reconnaissant les signes de stress thermique et en modifiant les programmes d'exercice, vous pouvez vous assurer que vous et votre cheval restiez à la fois confortables et en bonne santé pendant les mois d'été. N'oubliez pas que la meilleure façon de prendre soin de votre cheval est parfois de lui faire faire une pause lorsque les températures grimpent en flèche. Le bien-être de votre cheval doit toujours passer en premier, ce qui vous permettra de faire de nombreuses et agréables promenades ensemble à l'avenir.
